Truman har huvudrollen i en såopera som sänds 24 timmar om dygnet året om. Truman har ingen aning om att hans underliga hemstad är en jättestudio som styrs med järnhand av en och samme producent/idéskapare (Ed Harris). Stadens invånare är betalda Hollywood-skådespelare.Till och med hans sprudlande glada fru är en betald skådespelerska. Så småningom går sanningen upp för honom. Och hur han kommer till insikt med sin upptäckt kommer att få dig att gråta och skratta mer än någon annan film hittills har någonsin gjort.