I familjen Burnhams liv är gräsmattorna alltid gröna och rosenbuskarna blommar året runt. Lester Burnham har ett välbetalt arbete som copywriter och hans hustru Carolyn är fastighetsmäklare. Hennes motto är: "För att bli framgångsrik, måste man leva ett framgångsrikt liv", vilket i Carolyns värld betyder: Inget skit i hörnen! Men under den välpolerade medelklassfasaden tickar en tidsinställd bomb! När Lester en dag får nog, säger upp sig från sitt jobb, tar arbete på en hamburgerrestaurang och dessutom börjar uppvakta dottern Janes 16-åriga väninna rämnar den välpolerade fasaden och familjen påbörjar sin resa mot undergången. Filmen har blivit bekönad med 5 Oscar, bl.a. För Bästa Film och Kevin Spacey för Bästa Manliga Skådespelare!