Filmen utspelar sig på 70-talet och skildrar den amerikanske författaren Roland och hans fru Vanessas vistelse i en idyllisk fransk hamnstad. Deras äktenskap befinner sig i kris, men i takt med att de lär känna andra i byn, såsom det nygifta paret på bröllopsresa samt lokalborna Michel och Patrice börjar paret så sakta ta itu med de olösta konflikterna i deras liv.By the sea är skriven, regisserad och producerad av den oscarbelönade Angelina Jolie Pitt. Filmen är hennes första sedan succédramat Unbroken förra året. I rollerna ser vi Brad Pitt och Jolie Pitt själv, tillsammans med en internationell ensemble ledd av Mélanie Laurent, Melvil Poupaud, Niels Arestrup och Richard Bohringer.