Filmen bygger på Ann Patchetts bästsäljande roman ”Bel Canto”, en dramatisk kärlekshistoria som följer en berömd sopran (Julianne Moore) som reser till en militärdiktatur i Sydamerika för att ge en privat konsert på en fest för en rik japansk industrimagnat. Precis som den glittrande sammankomsten av diplomater och politiker börjar, stormas herrgården av en gerillagrupp som kräver frisläppande av sina fängslade kamrater. Hot, förlorade liv och en månads långt gisslandrama påbörjas under spända förhandlingar.